L’appellation d'origine Rías Baixas se situe dans une petite région viticole, dans la région de Galice et comprend cinq sous-régions : Condado del Tea, O Rosal, Ribera del Ulla, Soutomaior et Val do Salnés. Quatre de ces zones sont situées dans la province de Pontevedra, tandis que la sous-région de Ribera do Ulla est située dans la province de La Corogne. Le conseil régulateur a validé l’appellation en 1988.
L’appellation a actuellement une superficie de 4 061 hectares, répartie sur plus de 21 825 parcelles. Les mains avisées et expertes des plus de 5 550 vignerons de cette région parient sur la viticulture traditionnelle, caractérisée par le treillis, ce système unique de conduction qui conditionne le travail de taille et de vendange. La texture du sol est dominée par le granit et seulement une bande étroite de roches métamorphiques. Tout ceci dans un climat atlantique et à une altitude moyenne inférieure à 100 mètres.
Une variété centrale pour une durée de vie supérieure
Toutes les sous-zones optent pour les variétés indigènes de chaque zone, notamment l’Albariño, qui représente plus de 96% de la production. Cependant, la liste des spécifications du conseil régulateur comprend d'autres variétés, parmi des blanches : Loureira blanca, Treixadura, Caiño blanco, Torrontés et Godello, et des rouges : Caiño tinto, Castañal, Espadeiro, Loureira tinta, Sousón, Mencía, Brancellao et Pedral.
Les vins de Rías Baixas, pour la plupart, ne sont pas vieillis. Cependant, son évolution dans la bouteille a été saluée par de nombreux critiques, sommeliers, distributeurs et presse spécialisée. L'acidité de la variété Albariño permet à ces vins de prolonger leur durée de vie, de sorte qu’il y ait une coexistence de millésimes, comme avec les vins rouges. Cela constitue la tendance future sur laquelle travaille le conseil régulateur et les établissements vinicoles.